Mitos en torno al comercio

Esta es la charla que di el 23 de Marzo de 2017 en una de las sesiones del ‘Free Market Road Show’ organizado por el Circulo Liberal Bastiat en Sevilla. Hablé de las bases del comercio internacional y recordé con ello lo que para muchos serán obviedades, y para muchos otros ideas revolucionarias. Por lo oído en los últimos meses tras la victoria de D. Trump en EEUU, así como las posiciones de unos y otros en el debate de Brexit y las negociaciones que ya se apuntan entre el Reino Unido y el resto de la Unión Europea, los fundamentos del comercio internacional que durante décadas eran conocidos por todos, y casi diría que sus beneficios eran reconocidos por la mayoría de los economistas, han pasado a estar en entredicho. Es frecuente oír a líderes políticos (en incluso a economistas, lo que es de echarse a temblar!) de ambos lados del Atlántico que los puestos de trabajo del país deben ser para los nacionales así como ha de favorecerse a la producción nacional, incluso cuando ésta es más cara e ineficiente que la producida en el exterior.

Dicen los contrarios a la globalización que la protección de la producción nacional beneficia al país que la aplica; y lo hacen sin fundarlo en absoluto en evidencia empírica alguna, ni presentar una explicación teórica alternativa del comercio y sus efectos. Esto no es sólo intelectualmente muy pobre y desolador, sino que la aplicación de su nacionalismo económico llevaría a nefastas políticas económicas que sabemos bien en que terminan; porque se han aplicado repetidamente en varias ocasiones a lo largo del la historia y siempre acabaron en: (1) menos desarrollo de la economía y la riqueza a escala mundial y (2) más pobreza para los países que restringen más el comercio (mayores precios de los bienes y servicios, subsidio de empresas nacionales ineficientes, meso dinamismo e innovación, …). Los bien intencionados parecen no querer aprender y se empecinan en restringir el comercio todo lo que pueden … . Otros, aún a sabiendas de sus efectos sobre la mayoría de la población apoyan estas medidas porque les benefician (me refiero a los sectores productores nacionales menos competitivos que presionan cual ‘lobbies’ al gobierno de turno en búsqueda de protección comercial). De verdad hace falta otra contracción del comercio como la de los años 1930 para dares cuenta de sus efectos tan perjudiciales para todos?

Como digo, es lamentable si bien muy necesario tener que insistir una vez más en los efectos perniciosos para la economía provocados por la imposición de políticas proteccionistas. El nacionalismo económico siempre ha conducido al empobrecimiento de las naciones, y en algunas ocasiones al enconamiento de las rivalidades y conflictos políticos entre naciones que nunca acabó bien … . Recordemos algunas de esas obviedades en cuanto al comercio internacional que cuento en más detalle en la presentación:

(1) El comercio beneficia a las dos partes:

• No se impone, se acuerda

• La imposición de aranceles y otras trabas al comercio:
  • Perjudica a los consumidores: encarecimiento de los bienes y servicios
  • Sostiene una industria nacional ineficiente, necesitada de proteccion
  • Aumenta los ingresos del Estado (en el corto plazo)
  • Supone, al final, un impuesto a los exportadores nacionales: menos competitiva en mercados internacional.

(2) Comercian personas y empresas:

• No hacen falta tratados para comerciar
  • Los tratados comerciales suponen la politización del comercio
  • Son el instrumento de los Estados para dar entrada a ‘grupos de interés’ en la mesa de negociación
• Los acuerdos generales de comercio multilateral son más eficientes que los acuerdos bilaterales entre Estados

(3) A partir de ello, lo que propongo para el Reino Unido y el resto de la UE es lo siguiente:

• Reino Unido: Declaración unilateral de libre comercio con el resto de Europa
  • No importa lo que haga el resto de Europa: beneficia a los consumidores y productores británicos
  • Y si el resto de Europa impone aranceles? Perjudicara a los consumidores Europeos
• Ventajas:
  • Fin a una hipotética ‘guerra comercial’ que perjudicaría a todos
  • Fin a interminables y costosos tratados comerciales …
  • Evita la actuación de grupos de presión que solo buscan intereses corporativos
• No soy nada original. Esta es la propuesta reciente hecha por Patrick Minford (2016) ‘No Need To Queue: The benefits of free trade without trade agreements’. IEA. London

 

Aquí podréis ver el video con mi presentación. Como siempre, vuestros comentarios serán muy bienvenidos.

Juan Castañeda

 

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